De la manière dont le Coran fut révélé

Première question — Les modalités de la descente depuis la Table Préservée

﴿ شَهْرُ رَمَضَانَ الَّذِي أُنْزِلَ فِيهِ الْقُرْآنُ ﴾

« Le mois de Ramadan au cours duquel le Coran a été révélé. »

﴿ إِنَّا أَنْزَلْنَاهُ فِي لَيْلَةِ الْقَدْرِ ﴾

« Nous l’avons certes fait descendre durant la Nuit du Destin. »

Les savants ont divergé sur la manière dont le Coran est descendu depuis la Table Préservée (al-Lawḥ al-Maḥfūẓ) selon trois avis :

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Premier avis Le plus authentique et le plus célèbre

Le Coran est descendu en une seule fois, la Nuit du Destin, vers le ciel le plus bas (samāʾ al-dunyā), puis il fut ensuite révélé progressivement (munajjaman) sur une période de vingt, vingt-trois ou vingt-cinq années — selon la divergence quant à la durée du séjour du Prophète ﷺ à La Mecque après le début de la mission prophétique.

Rapporté par al-Ḥākim, al-Bayhaqī et d’autres, par la voie de Manṣūr, d’après Saʿīd ibn Jubayr, d’après Ibn ʿAbbās :

« Le Coran fut révélé en une seule fois, la Nuit du Destin, vers le ciel le plus bas. Il fut placé aux positions des étoiles. Et Allah le faisait descendre sur Son Messager ﷺ, partie après partie. »

Rapporté par al-Ḥākim, al-Bayhaqī et al-Nasāʾī, par la voie de Dāwūd ibn Abī Hind, d’après ʿIkrima, d’après Ibn ʿAbbās :

« Le Coran fut révélé en une seule nuit vers le ciel le plus bas, la Nuit du Destin, puis il fut ensuite révélé sur une période de vingt ans. »

Puis il récita :

﴿ وَلَا يَأْتُونَكَ بِمَثَلٍ إِلَّا جِئْنَاكَ بِالْحَقِّ وَأَحْسَنَ تَفْسِيرًا ﴾

« Et ils ne t’apportent aucune parabole sans que Nous ne t’apportions la vérité et la meilleure explication. »

﴿ وَقُرْآنًا فَرَقْنَاهُ لِتَقْرَأَهُ عَلَى النَّاسِ عَلَىٰ مُكْثٍ وَنَزَّلْنَاهُ تَنْزِيلًا ﴾

« Et un Coran que Nous avons fragmenté afin que tu le récites aux gens avec lenteur, et Nous l’avons fait descendre graduellement. »

Ibn Abī Ḥātim a rapporté par cette même voie, avec à la fin :

« Chaque fois que les polythéistes introduisaient quelque chose de nouveau, Allah leur envoyait une réponse. »

Rapporté par al-Ḥākim et Ibn Abī Shayba, par la voie de Ḥassān ibn Ḥurayth, d’après Saʿīd ibn Jubayr, d’après Ibn ʿAbbās :

« Le Coran fut séparé du Rappel (al-Dhikr) et placé dans la Demeure de la Puissance (Bayt al-ʿIzza) au ciel le plus bas. Puis Jibrīl le faisait descendre sur le Prophète ﷺ. »

Toutes ces chaînes de transmission sont authentiques.

Al-Ṭabarānī a rapporté par une autre voie, d’après Ibn ʿAbbās :

« Le Coran fut révélé la Nuit du Destin, au mois de Ramadan, vers le ciel le plus bas, en une seule fois, puis il fut révélé de manière fragmentée. »

Sa chaîne de transmission est acceptable.

Al-Ṭabarānī et al-Bazzār ont rapporté par une autre voie, d’après lui :

« Le Coran fut révélé en une seule fois et placé dans la Demeure de la Puissance au ciel le plus bas. Puis Jibrīl le faisait descendre sur Muḥammad ﷺ en réponse aux paroles et aux actes des gens. »

Ibn Abī Shayba a rapporté dans Faḍāʾil al-Qurʾān, par une autre voie, d’après lui :

« Il fut remis à Jibrīl la Nuit du Destin en une seule fois. Il le déposa dans la Demeure de la Puissance, puis il le faisait descendre graduellement. »

Ibn Mardawayh et al-Bayhaqī dans al-Asmāʾ wa-l-Ṣifāt ont rapporté, par la voie d’al-Suddī, de Muḥammad, d’Ibn Abī al-Mujālid, de Miqsam, d’après Ibn ʿAbbās, qu’ʿAṭiyya ibn al-Aswad lui demanda :

« Le doute s’est installé dans mon cœur à cause de la parole d’Allah :

﴿ شَهْرُ رَمَضَانَ الَّذِي أُنْزِلَ فِيهِ الْقُرْآنُ ﴾

« Le mois de Ramadan au cours duquel le Coran a été révélé. »

﴿ إِنَّا أَنْزَلْنَاهُ فِي لَيْلَةِ الْقَدْرِ ﴾

« Nous l’avons certes fait descendre durant la Nuit du Destin. »

Or, des versets sont descendus en Shawwāl, en Dhū al-Qaʿda, en Dhū al-Ḥijja, en Muḥarram, en Ṣafar et en Rabīʿ ! »

Ibn ʿAbbās répondit : « Il fut révélé en Ramadan, la Nuit du Destin, en une seule fois, puis il fut révélé à la manière des étoiles qui se dispersent, progressivement (raslan), au fil des mois et des jours. »

Abū Shāma a dit : « Raslan » signifie avec douceur et progressivité. Et « à la manière des étoiles qui se dispersent » signifie : à la façon dont les étoiles tombent — c’est-à-dire qu’il fut révélé en Ramadan, la Nuit du Destin, en une seule fois, puis révélé de manière fragmentée, se succédant partie après partie, avec patience et douceur.

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Deuxième avis

Le Coran descendit vers le ciel le plus bas au cours de vingt, vingt-trois ou vingt-cinq Nuits du Destin — chaque nuit, il descendait ce qu’Allah avait décrété pour l’année entière. Puis il fut ensuite révélé progressivement tout au long de l’année.

L’imam Fakhr al-Dīn al-Rāzī a mentionné cet avis comme hypothèse de recherche, en disant : « Il est possible qu’à chaque Nuit du Destin, il descendait depuis la Table Préservée vers le ciel le plus bas ce dont les gens auraient besoin jusqu’à la Nuit du Destin suivante. » Puis il hésita quant à savoir si cet avis était préférable au premier.

Ibn Kathīr a précisé que cette hypothèse formulée par al-Rāzī avait été rapportée par al-Qurṭubī d’après Muqātil ibn Ḥayyān. Al-Qurṭubī a par ailleurs rapporté le consensus (ijmāʿ) selon lequel le Coran fut révélé en une seule fois depuis la Table Préservée vers la Demeure de la Puissance au ciel le plus bas.

L’auteur ajoute : parmi ceux qui ont adopté l’avis de Muqātil figurent al-Ḥalīmī et al-Māwardī. Et cela concorde avec la parole d’Ibn Shihāb : « Le dernier passage du Coran à quitter le Trône est le verset de la dette (āyat al-dayn). »

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Troisième avis

La révélation du Coran a simplement commencé la Nuit du Destin, puis il continua à descendre progressivement, à des moments divers, tout au long de la mission prophétique. C’est l’avis d’al-Shaʿbī.

Ibn Ḥajar a dit dans son commentaire du Ṣaḥīḥ al-Bukhārī : « Le premier avis est le plus juste et le plus fiable. »

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Remarque — Un quatrième avis rapporté par al-Māwardī

Le Coran est descendu de la Table Préservée en une seule fois. Les anges scribes (al-ḥafaẓa) l’ont ensuite transmis progressivement à Jibrīl sur vingt nuits, puis Jibrīl l’a transmis progressivement au Prophète ﷺ sur vingt ans.

Ibn Ḥajar a qualifié cet avis d’étrange (gharīb), et a ajouté que l’avis fiable est que Jibrīl révisait avec le Prophète ﷺ durant le Ramadan ce qui avait été révélé tout au long de l’année.

Abū Shāma a estimé que l’auteur de cet avis cherchait probablement à concilier le premier et le deuxième avis.

L’auteur ajoute : ce qu’a rapporté al-Māwardī a été transmis par Ibn Abī Ḥātim par la voie d’al-Ḍaḥḥāk, d’après Ibn ʿAbbās, qui a dit : « Le Coran est descendu en une seule fois de la part d’Allah, de la Table Préservée, aux anges scribes nobles (al-safara al-kirām al-kātibīn) au ciel le plus bas. Puis les anges scribes l’ont transmis progressivement à Jibrīl sur vingt nuits, et Jibrīl l’a transmis progressivement au Prophète ﷺ sur vingt ans. »